Cuánto deberíamos dormir

Todos conocemos la importancia que tiene el sueño en nuestras vidas ya que se calcula que pasamos una tercera parte de ella durmiendo, pero depende principalmente de nuestra edad, aunque también varía mucho entre personas de una misma edad.

Los bebés duermen cerca de 17 horas al día, que se reducen a 9 o 10 horas cuando se van haciendo mayores. La mayoría de los adultos necesitan entre 7 y 8 horas de sueño cada noche, aunque estas serán menos según el individuo envejezca. Las personas mayores necesitan menos horas de sueño que el adulto joven. Generalmente, damos por supuesto que el dormir es algo normal, pero en las dos últimas décadas, el mundo occidental ha modificado sensiblemente sus pautas de vida cotidiana de tal forma que, si hoy comparamos nuestros horarios con los de hace 20 años, notamos diferencias muy significativas, por lo que es menor la cantidad de horas que dedicamos al reposo nocturno.

Una noche ocasional sin dormir tiene poco efecto sobre nuestra salud física o mental. Sin embargo, tras varias noches de insomnio nos sentimos adormilados durante el día, nos resulta mas difícil concentrarnos o tomar decisiones y se puede llegar a alterar nuestro estado de ánimo. Esto puede ser extremadamente peligroso para aquellas personas que manejan maquinaria pesada o conducen. No hemos de olvidar la gran cantidad de muertes que se producen cada año como consecuencia de quedarse dormido al volante.